信史 

蘇米爾楔形文字,使用時期: 前30世紀至1世紀
商代甲骨文,使用時期: 前12世紀
瑪雅文字,使用時期: 前3世紀至16世紀

信史在汉字文化中,原来指記事詳實的歷史,其原意为可信的历史纪录,现在也常作为英文 recorded history 的中文译文,泛指文字或符号的记载历史,也即书面历史;是为與史前時代相對的概念。信史時代又稱歷史時代,則是指人類用文字記錄歷史的時代。[1]

记载歷史或書面歷史描述了以書面形式記錄的歷史事件,或其它文字記錄的通信,隨後由歷史學家使用歷史方法進行評估。對於全世界范围的歷史來說,书面歷史对古代世界的記載始於公元前四千年左右,與文字的發明同時發生。

對於某些地理區域或文化來說,由於書面記錄的使用有限,書面歷史僅限於人類歷史上相對較近的時期。此外,人類文化並不總是記錄後來歷史學家認為相關的所有信息,例如自然災害的全面影響或個人姓名。因此,特定類型資訊的記錄歷史會因所保存的記錄類型而受到限制。

對记载歷史的解釋通常依賴歷史方法,或者歷史學家使用主要來源和其他證據進行研究然後記錄過去的一套技術和指南。什麼構成歷史,以及是否存在解釋有記載歷史的有效方法的問題,在歷史哲學中作為認識論問題提出。對不同歷史方法的研究被稱為史學,其重點是研究記錄歷史的不同解釋者,如何對歷史證據做出不同的解釋。

  1. ^ 谭其骧长水集 续编》人民出版社,第271頁. 2009. ISBN 9787010080840



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