在佛教史中,根本分裂是指上座部與大眾部的教派分裂。在佛教研究中,此前的階段,通常被稱為原始佛教、根本佛教或初期佛教;此後佛教進一步分化進入部派佛教時期,形成了許多不同的傳統與學說。
對於根本分裂的原因和確切時間,目前仍有爭論。一般相信,時間應在於七百集結之後,但在阿育王即位之前。
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