古羅馬通常指從前9世紀初至在意大利半島中部興起的文明。
傳說公元前754年－753年，羅穆盧斯在台伯河畔建羅馬城，開創了王政時代。公元前509年或前510年王政時代結束，選舉兩名執政官，建立起由羅馬貴族掌權的羅馬共和國。
百人隊會議從貴族中選出兩名執政官行使最高行政權力，為期1年；管理國家的主要機構為元老院、高級長官及公民大會，而掌握國家實權的則是元老院。隨著貴族與平民之間對立的加深，貴族承認了平民所選的「保民官」，負責保護平民的權力不受貴族侵犯。前449年，頒佈了十二銅表法，廢除了平民與貴族不能通婚的限制，這也標誌著羅馬法的誕生。
自公元前5世紀初開始，先後戰勝拉丁同盟中的一些城市和伊特拉斯坎人等近鄰，又征服了意大利半島南部的土著和希臘人的城邦，成為地中海西部的大國。羅馬又發動了3次布匿戰爭，在前146年征服了迦太基並使之成為羅馬的一個行省。前215年－前168年發動3次馬其頓戰爭，征服大部分伊比利半島、馬其頓並控制了整個希臘。又通過羅馬-敘利亞戰爭和外交手段，控制了西亞的部分地區。
於1世紀前後擴張成為橫跨歐洲、亞洲、非洲稱霸地中海的龐大羅馬帝國。
到395年，羅馬帝國分裂為東西兩部。西羅馬帝國亡於476年。而東羅馬帝國（即拜占庭帝國）則在1453年被奧斯曼帝國所滅。
希臘火（希臘語：Υγρό Πυρ）是拜占庭帝國所利用的一種可以在水上燃燒的液態燃燒劑，主要應用於海戰中，「希臘火」或「羅馬火」只是阿拉伯人對這種恐怖武器的稱呼，拜占庭人自己則稱之為「野火」、「海洋之火」、「流動之火」、「液體火焰」、「人造之火」和「防備之火」等等。根據文獻記載，希臘火多次為拜占庭帝國的軍事勝利作出頗大的貢獻，一些學者和歷史學家認為它是拜占庭帝國能持續千年之久的原因之一，希臘火的配方現已失傳，成份至今仍是一個謎團，而據當時受希臘火所傷的十字軍所記述：「每當敵人用希臘火攻擊我們，所做的事只有屈膝下跪，祈求上天的拯救。」那段引文足以說明希臘火的威力。
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塔西佗（Publius或Gaius Cornelius Tacitus，55年？—117年？），罗马帝国执政官、雄辩家、元老院元老，也是著名的历史学家與文體家，他的最主要的著作是《歷史》和《編年史》，从公元14年奥古斯都去世，提比略继位，一直写到到96年图密善逝世。
意大利主要由靴子型的亚平宁半岛和两个位于地中海中的大岛西西里岛和萨丁岛组成。意大利在北方阿尔卑斯山地区与法国、瑞士、奥地利以及斯洛文尼亚接壤。其境内还有两个袖珍国——圣马力诺和梵蒂冈。全国行政划分20个大区（其中5个自治区），110个省，8103个市政府。首都罗马。图为意大利拉齐奥大区安圭拉腊·萨巴齐亚的风景。
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