屈折语 

屈折語(英語:fusional language,或稱inflectional language)為綜合語synthetic language)之一種。屈折語和同为综合语的黏著語之間的分別在於屈折语的詞素趨向連在一起,較為難以分割,意即屈折語的一個詞綴經常同時表達多種意思,而黏着語的一個詞綴一般傾向於只表達一種意思。不過黏著語和屈折語之間的界限很多時候並不明顯,因此可將黏著語和屈折語之間的關係視為一個連續體,而很多語言則落於「完全的」黏著語和「高度的」屈折語之間。

屈折語在印歐語系中甚為普遍,像梵語喀什米爾語普什圖語旁遮普語孟加拉語希臘語阿爾巴尼亞語拉丁語意大利語法語西班牙語葡萄牙語羅馬尼亞語愛爾蘭語德語法羅語冰島語及整個波羅的語族斯拉夫語族等都是典型的屈折語。然而,屈折語並不只存在於印歐語系的語言,其他語系的語言亦有可能在某程度上算是屈折語,像芬烏語系中的某些薩米語,如斯科爾特薩米語(Skolt Sami)即為其例,而亞非語系的很多語言也算是屈折語。

從歷史上來看古代語言屈折語程度更高,古英語亦為一種屈折語,雖然現代英語保有部份屈折語的詞形變化,如動詞第三人稱現在式單數形結尾加-s的規則,但現代英語簡化後的詞形變化已較以前大量减少。同樣的現象也發生在歐陸其他國家,學者亦認為法語保加利亞語的變格規則已大大簡化,故法语及保加利亚语的語法基本上朝向分析語的方向發展。




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