紋章 

紋章(英語:coat of arms)又稱盾形紋章袍徽[註 1],是一種特有的紋章設計,通常出现在纹章盾英语Escutcheon (heraldry)、外套或战袍上。中世纪骑士用它来辨认其身份。盾徽是由一个盾牌、支撑物、饰章及铭言组成。至今,它仍用來作為識別個人軍隊教會機關團體公司企業世襲繼承性標記,而紋章學則是研究其使用、展示和規則的學術領域[1]:11

有时盾徽也被指称整个纹章,但在纹章学的严格意义上来讲,这种看法是错误的。

12世纪封建领主和骑士在战场上开始广泛使用盾徽。从13世纪开始,盾徽進一步成为欧洲上层社会家族代代相傳的一种旗帜或标志,尤其是有权使用盾徽的人,在法律或社会习惯上,开始逐渐演变为国家权力。在德语区,贵族和平民都会使用盾徽,而在欧洲其他地区,仅有贵族才能使用盾徽。之后教堂的神职人员也开始使用盾徽,接着是小镇用于镇民识别,以及像是大学及商贸公司这类皇家特许的机构。

現今仍有大量的机构及个人仍旧使用盾徽;很多欧洲城市和大学都有关于如何使用盾徽的指引,并且将其作为商标保护。很多社团也帮助设计并注册个人盾徽。在某些国家,比如英格兰和苏格兰,數個世紀以來仍旧保持与当时所授予的盾徽相同的纹章格局并持续管理至今。旗帜是由盾徽发展而来的,旗帜学和纹章学的艺术是非常相近的。盾徽是商业公司现代标志的主要资源。

  1. ^ 1.0 1.1 1.2 引证错误:没有为名为的参考文献提供内容


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