公家是指日本为天皇與朝廷工作的贵族、官員的泛称,本来「公家」兩字是用来指天皇或者朝廷,在这个时期,“公家”读作“こうけ Kouke”或者“おおやけ Ooyake”。镰仓时代以后,由于用“武家”来称呼以「武力」为朝廷效勞的幕府將軍與守護大名、武士等;与此对应,就用“公家”称呼在「政务」上服务朝廷的贵族。
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