私立大學 

私立大學(英語:private university)是指由民間成立、以自費營運的大學,其主要經費來源仰賴學費、捐款、募款等非政府資金,以維持其獨立非營利組織之特性。

私立大學常被膚淺定義成完全自費營運的高等院校,相對於以公費營運的公立大學。然而在實際上,私立、公立大學的分界線並不明確;以美國舉例,一些主要的美國私立大學的政府補助金額遠超普遍的公立大學,如美國康奈爾大學有四座學院完全由政府補助,約翰霍普金斯大學麻省理工學院等校每年都取得來自聯邦政府的龐大公共撥款,支持大學研究及向貧困學生提供學位,數額甚至比一般州立大學高出數十倍,按實際已經可視作公立大學;而一些主要的公立大學所接受到的政府補助卻只佔大學整體支出很少百份比,如美國密西根大學弗吉尼亞大學等校的州政府補助佔大學整體支出不到四個百份比,這些所謂的公立大學的資金來源更強調學費收入、募款及捐款,實質上更像是私立大學。密西根大學曾於2008年提出私有化的建議:弗吉尼亞大學則於2012至13學年提出半私有化的建議。英國的大學亦推崇高度自治,單從資金來源來看,牛津大學官方亦同意他們更像是一所私立大學,因為連英國政府也無法左右大學學費的決策。

歷史上,大學「私有化」或「公有化」的例子也不少,一些曾經的公立大學已改制成私立大學,如美國杜蘭大學;而一些曾經的私立大學則已被當地政府接收,例如一些中國大陸早期的基督教私立大學,它們因政治原因被接收,重組成由政府控制的高等院校,例如廣州嶺南大學




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