病原体 

病原體(英語:pathogen)簡稱病原,在生物學中,從最古老和最廣泛的意義上說,就是任何可以產生疾病的事物。病原體也可以稱為傳染原感染原(infectious agent)或致病原,泛指對可以引致疾病生物及類生物的一個統稱。

通常,病原體一詞用於描述「傳染性」的微生物或媒介,例如:病毒類病毒朊毒體細菌病原菌)、真菌原生動物;然而一些微小動物,例如線蟲蠕虫昆蟲或其幼蟲,雖可引起或傳播疾病,卻習慣稱為寄生蟲[1][2]。非生物類別的致病因子不稱為病原體,例如重金屬、各種生物毒素及環境毒素霾害汙染等等。在微觀生物的科學研究中,包括微觀致病生物在內的疾病被稱為微生物學,而可能包括這些病原體的疾病的研究被稱為病理學寄生蟲學同時是對寄生蟲及其寄主生物的科學研究。

病原體可以通過幾種途徑侵入宿主。主要途徑具有不同的事件發生時間框架,但土壤具有最長或最持久的潛在病原體潛藏能力。儘管並非所有疾病都是由病原體引起的,但由傳染病引起的人類疾病被稱為病原性疾病。儘管並非所有疾病都是病原體引起的,一些疾病,例如亨丁頓舞蹈症,是由異常基因遺傳引起的。

病原體一詞早在1880年代便開始使用[3][4],其源自於希臘語 πάθος, pathos 「痛苦」、「熱情」與 -γενής, -genēs 「生產者」。

歷史上首位確定病原體存在的人,是1840年代的匈牙利產科醫生塞麥爾維斯。他發現醫院內由產科護士負責接生的貧窮產婦,她們的死亡率比由医生負責接生的產婦高了幾倍。他從觀察中認定兩者死亡率的差別,與環境的清潔有關係。

  1. ^ Alberts B; Johnson A; Lewis J; et al. Introduction to Pathogens. Molecular Biology of the Cell 4th. Garland Science. 2002: 1 [26 April 2016]. (原始内容存档于2020-01-09). 
  2. ^ MetaPathogen – about various types of pathogenic organisms. [15 January 2015]. (原始内容存档于2017-10-05). 
  3. ^ Pathogen. Dictionary.com Unabridged. Random House. [August 17, 2013]. 
  4. ^ Casadevall, Arturo; Pirofski, Liise-anne. Ditch the term pathogen. Comment. Nature (paper). 11 December 2014, 516 (7530): 165–6. PMID 25503219. doi:10.1038/516165a. 



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