天文學 

歐洲南方天文台帕拉納天文台銀河中心發射的雷射導引星

天文學是一門研究天體和發生在宇宙中各種現象的自然科學。它使用數學物理化學來解釋它們整體的起源和演化。天文學研究的對象包括行星衛星恆星星雲星團星系流星體小行星彗星等等。相關現象包括超新星爆炸、伽瑪射線暴類星體耀變體脈衝星宇宙微波背景輻射。更通俗地說,天文學研究起源於地球大氣層之外的一切事物。宇宙學是天文學中研究整個宇宙的一個分支。

天文學是最古老的自然科學之一。在早期文明有記載的歷史中,有對夜空進行了有條不紊的觀測。這些包括巴比倫希臘印度中國瑪雅和許多古代的美洲原住民,以及埃及天文學英语Egyptian astronomy。在過去,天文學包括各種各樣的學科,如天體測量學天文航海觀測天文學曆法的製作。

專業天文學分為觀測理論兩個分支。觀測天文學的重點是從對天體的觀測中獲取數據,然後利用物理學的基本原理對這些數據進行分析。理論天文學的方向是發展電腦或分析模型來描述天體和天文現象。這兩個領域相輔相成:理論天文學試圖解釋觀測結果,觀測被用來證實理論的結果。

天文學是為數不多,讓業餘愛好者能積極參與的科學之一。對於瞬變事件的發現和觀測尤其如此。業餘天文學家的參與幫助了許多重要的發現,例如發現新的彗星。

可觀察宇宙的對數表示。 著名的天文物體用中文標記
哈伯太空望遠鏡拍攝的一個巨大超新星殘骸:馬賽克組成的蟹狀星雲
拉西拉天文台看到銀河



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