「Metadata」的各地常用譯名 中国大陸 元数据 臺灣 詮釋資料、後設資料、元資料 港澳 元數據
在2010年後設資料通常為數碼形式;而在1960和70年代的傳統卡片目錄,也是後設資料的例子,因為這些卡片包含有關圖書館(作者,標題,主題等)中的圖書資訊。
後設資料 (Metadata ,臺灣又常譯作詮釋資料 ),是一群資料 ,其內容提供了有關於另一群資料的資訊 [1] 。英文前綴詞 meta- 的意思是之後,進而有超出界限(transcending)之意思,其語意 來自形上學 的外語構詞meta-physics (希臘語 :μετά -φυσικά ) ,具有探求現象 或對象 背後之本質 的意味。因此,後設資料也帶有相仿的意義,指的就是超出於「特定一群資料」所呈現的內容資料之外,其第二層次的資料。實質上,也就是用於描述這「特定一群資料」的資料,具體來說,如:
正由於後設資料是在描述關於「特定一群資料」的資訊,但並非是這「特定一群資料」其自身的內容資料,所以才命名為meta- data,即資料背後的資料。
根據美國國家資訊標準組織 發布的文件《Understanding Metadata: What is Metadata, and What is it For?》(2017年),後設資料可區分出四種類型[2] :
描述型的後設資料:用於發現與了解資源 ,其項目如題名 、作者 、主題 、文類 和出版時間。
結構型的後設資料:是資源各個部份彼此之間的關係,其項目如編排順序、階層結構 中的位置。
管理型的後設資料:是資源的行政管理(administration)事項,像是數位物件的管理、資源的互通性 (interoperability)與電腦檔案維護。
技術性的後設資料:用於解碼 和繪製 (rendering)檔案,其項目如電腦檔案 的類型、檔案的大小、檔案建立日期/時間、資料壓縮 方案。
維護性的後設資料:用於檔案的長期管理,其項目如檢查總和 (checksum)、數位物件的維護活動[3] 。
版權性的後設資料:是內容所具有的智慧財產權 ,其項目如版權 狀態、授權條款 、版權持有者。
標示語言 :整合後設資料和內容資料,並標出內容資料中其他的結構與語義 特徵,如段落、標題(heading)、列表(list)、名字 、日期。
^ Metadata Definition & Meaning - Merriam-Webster . [2016-11-14 ] . (原始内容存档 于2015-02-27).
^ Understanding Metadata: What is Metadata, and What is it For?: A Primer . NISO. 2017 [2023-07-15 ] . (原始内容存档 于2023-10-04).
^ Preservation Events Controlled Vocabulary (PDF) . Library of Congress. [2023-07-15 ] . (原始内容存档 (PDF) 于2023-08-25). Preservation events record activities that affect the long term preservation of digital objects.