元数据 

「Metadata」的各地常用譯名
中国大陸元数据
臺灣詮釋資料、後設資料、元資料
港澳元數據
在2010年後設資料通常為數碼形式;而在1960和70年代的傳統卡片目錄,也是後設資料的例子,因為這些卡片包含有關圖書館(作者,標題,主題等)中的圖書資訊。

後設資料Metadata,臺灣又常譯作詮釋資料),是一群資料,其內容提供了有關於另一群資料的資訊[1]。英文前綴詞meta-的意思是之後,進而有超出界限(transcending)之意思,其語意來自形上學的外語構詞meta-physics (希臘語μετά-φυσικά) ,具有探求現象對象背後之本質的意味。因此,後設資料也帶有相仿的意義,指的就是超出於「特定一群資料」所呈現的內容資料之外,其第二層次的資料。實質上,也就是用於描述這「特定一群資料」的資料,具體來說,如:

正由於後設資料是在描述關於「特定一群資料」的資訊,但並非是這「特定一群資料」其自身的內容資料,所以才命名為meta-data,即資料背後的資料。

根據美國國家資訊標準組織發布的文件《Understanding Metadata: What is Metadata, and What is it For?》(2017年),後設資料可區分出四種類型[2]

  • 描述型的後設資料:用於發現與了解資源,其項目如題名作者主題文類和出版時間。
  • 結構型的後設資料:是資源各個部份彼此之間的關係,其項目如編排順序、階層結構中的位置。
  • 管理型的後設資料:是資源的行政管理(administration)事項,像是數位物件的管理、資源的互通性(interoperability)與電腦檔案維護。
    • 技術性的後設資料:用於解碼繪製(rendering)檔案,其項目如電腦檔案的類型、檔案的大小、檔案建立日期/時間、資料壓縮方案。
    • 維護性的後設資料:用於檔案的長期管理,其項目如檢查總和(checksum)、數位物件的維護活動[3]
    • 版權性的後設資料:是內容所具有的智慧財產權,其項目如版權狀態、授權條款、版權持有者。
  • 標示語言:整合後設資料和內容資料,並標出內容資料中其他的結構與語義特徵,如段落、標題(heading)、列表(list)、名字、日期。
  1. ^ Metadata Definition & Meaning - Merriam-Webster. [2016-11-14]. (原始内容存档于2015-02-27). 
  2. ^ Understanding Metadata: What is Metadata, and What is it For?: A Primer. NISO. 2017 [2023-07-15]. (原始内容存档于2023-10-04). 
  3. ^ Preservation Events Controlled Vocabulary (PDF). Library of Congress. [2023-07-15]. (原始内容存档 (PDF)于2023-08-25). Preservation events record activities that affect the long term preservation of digital objects. 



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