钢 

表示形式各種相態所需條件的鐵碳合金相圖,其中粒滴斑鐵為沃斯田鐵與滲碳體的共熔混合物,而α、β及δ為不同種類的铁素体
钢桥

或稱鋼鐵鋼材,是一種由與其他元素結合而成的合金,當中最普遍的是,亦是現時最受廣泛應用的金屬材料。碳約佔鋼材重量的0.02%至2.0%,視乎鋼材的等級。其他有時會用到的合金元素還包括[1]。碳與其他元素有硬化劑的作用,能夠防止鐵原子的晶格因原子滑移過其他原子而出現位錯。調整合金元素的量,及其存在于鋼中的形式(溶質元素及參與),就能夠控制鋼成品的特性,例如硬度延展性強度。加了碳的鋼會比純鐵更硬更強,但是這種鋼的延展性會比鐵差。

含碳量高於2.0%的合金叫鑄鐵,因為這種合金的熔點較低,可鑄性[1]。鋼又跟熟鐵不同,熟鐵可以含有少量的碳,但這些碳雜質都是夾雜在鋼中的殘留熔渣。鋼有兩種跟鑄鐵和熟鐵不同的特性,就是鋼的耐度較高,以及可焊度更佳。

儘管在文藝復興之前很久,人們已經懂得使用各種低效的方法來生產鋼,但是鋼的普及化要等到十七世紀,也就是有了更高效的生產方法之後。自從在十九世紀發明了貝塞麥煉鋼法之後,鋼就成了一種可大量生產的廉價材料。後來煉鋼法經過更多的改進,例如鹼性氧氣煉鋼法,使得鋼的生產價格更低,但同時品質更好。時至今日,鋼已經成為世界上普遍的材質,年生產量達十三億噸。在各種建築、基礎設施、工具、船隻、汽車、機械、電器及武器中,鋼都是一種主要的成份。現代鋼鐵一般用各種標準化團體所制定的不同品質標準來區分。

  1. ^ 1.0 1.1 Ashby, Michael F. and Jones, David R. H. Engineering Materials 2 with corrections. Oxford: Pergamon Press. 1992 [1986]. ISBN 0-08-032532-7. .



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