氣凝膠（Aerogel）是目前已知密度僅高於全碳气凝胶的物質。它是由氣體取代液體在凝膠中的位置製造而成。其擁有許多俗名：凍結的煙霧（frozen smoke）、固態的煙霧（solid smoke）、固態的空氣（solid air）和藍煙（blue smoke）等，而這些都源自於其透明性與物質中的光線散射能力。其觸感像是聚苯乙烯。
Samuel Stephens Kistler在1931年發明氣凝膠。而這一切是因為他與Charles Learned之間的賭注。他們二人當時正比賽誰先將凝膠裡的液體成分用氣體取代卻不使發泡的間壁收縮崩塌。最後Kistler辦到了。
氣凝膠藉由超臨界乾燥法將凝膠裡頭的液體成分抽出。這種方法會令液體緩慢的被脫出，但不至於使凝膠裡的固體結構因為伴隨的毛細作用被擠壓破碎。 世界上第一個氣凝膠體的主要成分是矽膠。Kistler隨後又造出了以鋁、鉻、氧化錫為基礎物質的凝膠。第一個碳凝膠體則遲至1980年代以後才被開發。