獸腳亞目 

獸腳亞目
化石时期:三疊紀晚期至现今
兽脚类的形态及生态多样性
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 蜥形纲 Sauropsida
总目: 恐龍總目 Dinosauria
目: 蜥臀目 Saurischia
演化支 真蜥臀类 Eusaurischia
亚目: 獸腳亞目 Theropoda
Marsh, 1881
演化支[1]

獸腳亞目学名Theropoda,发音为/θɪəˈrɒpədə/[2],源自古希腊语单词θηρίον“野兽”和πούς, ποδός“脚”)通常归类於蜥臀目,尽管2017年的论文已将他们作为鸟臀目的最近亲属放置在拟议的鳥腿龍類英语Ornithoscelida[3]。是群雙足恐龍。雖然牠們主要是肉食性動物,但是在白堊紀時期,一部份的獸腳類恐龍演變成為植食性雜食性、甚至食蟲動物。獸腳類最早出現在三疊紀晚期的卡尼階,大約是2億3100萬年前。牠們從侏儸紀早期開始成為獨占廣大陸地的肉食動物,直到6500萬年前的白堊紀結束為止。獸腳亞目也是恐龍總目中唯一有肉食物種的族群,其餘的鳥臀目所有恐龍、以及和獸腳亞目同為蜥臀目蜥腳亞目都已經改為素食,但他們的祖先卻肉食素食都有。

獸腳亞目後來演變出一類特殊的恐龍,稱為虛骨龍類;而虛骨龍經過幾千萬年的演化,演變成了現今10,500個物種的鳥類的共同祖先,鳥類是存活至今的獸腳亞目恐龍。而目前已知最早的鳥類在侏儸紀晚期已經出現,例如始祖鳥,並且在非鳥恐龍還存活的白堊紀就已經有例如黃昏鳥孔子鳥之類的現代鳥類生存了。獸腳亞目與鳥類之間的共同點包括:腳掌有三趾(牠們的第一趾其實萎縮在腳部後方)、胸部上的「叉骨」、與充滿空氣的骨頭。此外,某些獸腳類恐龍的手臂擁有羽毛(但應不具備飛行能力,例如恐爪龍伶盜龍)和孵卵行為。

  1. ^ Holtz, Thomas R., Jr. (2012). Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages, Winter 2011 Appendix页面存档备份,存于互联网档案馆).
  2. ^ Therapoda. Merriam-Webster. [2020-11-19]. (原始内容存档于2020-09-27). 
  3. ^ Baron, M.G., Norman, D.B., and Barrett, P.M. (2017). A new hypothesis of dinosaur relationships and early dinosaur evolution. Nature, 543: 501–506. doi:10.1038/nature21700



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