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| “日章旗”或“日之丸” | |
| 用途 | 民用旗（海陸）、政府旗（海陸） |
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| 比例 | 2:3 |
| 啟用日期 | 1870年2月27日（为商船旗）； 1999年8月13日（为国旗，设计稍作更改） |
| 形式 | 白底，中央红日 |
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| 用途 | 軍旗（海） |
| 比例 | 2:3 |
| 啟用日期 | 1889年10月7日最初采用；1954年6月30日重新启用 |
| 形式 | 海上自卫队所使用的旭日旗；白底，红日偏左，16条光线由红日放射至旗帜边缘 |
日本国旗为一面白色长方形旗帜，旗帜中心为一个红色圆形代表太阳。其正式名称为日章旗（日语：日章旗 Nisshōki）[1]，在日本国内常以“日之丸”（日语：日の丸 Hinomaru）稱之，中文地区常称之为“太陽旗”。日本國旗也是該國名號“旭日之國”的體現。
1999年8月13日，《国旗国歌法》公布施行，将“日之丸”和“君之代”分別正式定为日本的国旗及国歌，同時也調整了國旗製作的規格[1]。儘管之前并沒有明確立法日本國旗為何，但與公衆及各類國際場合之間，日章旗就已是日本事實上的國旗。在1870年明治初期，時日本政府頒佈二項公文皆有涉及國旗設計之規範。[2][3][4]明治三年2月27日第57号公告，日之丸正式作爲日本商船的旗幟出航；而根據同年10月第651号公文更將該旗標爲海軍軍用旗。在二戰後期，因日本的戰敗，該旗曾同帶有卐字的德國旗幟（德意志國國旗、納粹黨旗、國防軍軍旗等）受盟軍嚴格之限制，期間日本的民船、商船一律使用同盟國軍事占領日本時的代用旗；但後來該規定有所放寬。
传说日本是天照大神创造的，而日本天皇是天照大神的子孙。公元607年，日本聖德太子給中國隋煬帝的國書上，自稱是日出之國以來，日出符號成為倭國的象徵。公元701年这面旗帜就开始为文武天皇所使用，当时称作“天皇旗”。在欧洲列强前往亚洲殖民以前，日本处在江户幕府的锁国时期，贸易往来较少，国家意识淡薄，因此与中国、朝鮮同樣未有制定国旗。直到幕末时期，欧洲列强和美国的军舰前往日本列岛，强行打开了日本的国门。与其它国家进行贸易需要国旗进行识别，但是日本无旗可挂。1854年3月，《神奈川条约》签署；同年7月，江户幕府以老中阿部正弘之名发布通告，在民船、商船上使用日之丸旗。19世纪中叶开始，日章旗逐渐成为代表日本的旗帜，所有日本船只悬挂着的就是这面旗帜。1870年，日章旗正式定为日本海军旗帜，白色象征神圣、和平、纯洁及正义，红色则象征真挚、热忱、活力和博爱。
- ^ 1.0 1.1 国旗及び国歌に関する法律. Government of Japan. 1999-08-13 [2008-01-17]. （原始内容存档于2010-05-21） （日语）.
- ^ Unpoji. 宝物殿の案内 [archived 2011-11-04; cited 2011-07-17].（日語）
- ^ Yamanashi Tourism Organization. 日の丸の御旗 [archived 2011-10-01; cited 2011-07-17].（日語）
- ^ Little-Known Wars of Great and Lasting Impact: The Turning Points in Our History We Should Know More About. Fair Winds; 2009. ISBN 1-59233-375-3. p. 54.