菌絲體(英語:Mycelium(-a),又称为菌丝球),指真菌的營養生長部分(相對於生殖生長部分的子實體),由許多分枝的菌絲組成。大塊的菌絲體有時會被稱為「shiro」,特別是可以形成仙女環的菌絲體。菌絲體可以存在土壤或許多其他基質中。一顆典型的孢子可萌發出一個同源的菌絲體,尚不能進行有性生殖,兩個同源菌絲體進行融合並形成一個雙核菌絲體後才能進行有性生殖,並產生子實體(例如蕈類)。菌絲體的大小可以小到肉眼難以觀察,也可以十分龐大。
這是世界上最大的生物體嗎?在伐木通道穿過其間前,東奧勒岡2400英畝(9.7平方公里)的一塊地上的菌絲體仍在持續生長。這一株真菌估計有1665個足球場大小,已生長了2200年,並將其上生長的樹林多次殺死,並進而使土層變深,能提供更多的樹木生長。這種蕈類的大型菌絲體是非常獨特的
真菌透過菌絲體來從環境吸收水分與礦物質,也透過胞外消化吸收有機養分。首先菌絲釋放酶到周圍的基質中,將多醣、多肽等生物聚合物分解成單體,這些小分子養分隨後透過促進性擴散或主動運輸進入菌絲體中。
菌絲體可將生物殘渣分解,在水域與陸域生態系中都扮演著重要的角色,它們將有機的碳源分解,並在生長的過程中將其以二氧化碳的形式釋放到大氣中,完成碳循環。菌根真菌的菌絲體可以提升植物吸收水分與無機鹽的效率,並抵抗部分植物病原。對許多土壤中的無脊椎動物來說,菌絲體是重要的食物來源。
菌核是由菌絲體特化而成的堅硬構造,為低溫、缺水等逆境時,真菌在土壤中形成的休眠構造。
取材自維基百科 - 中文時事百科